En 2018, cuando la Asociación del Fútbol Argentino anunció que Lionel Scaloni sería el entrenador de la selección mayor, las críticas no tardaron en aparecer. El argumento era casi unánime: “No tiene experiencia”, “No dirigió equipos importantes”, “¿Cómo va a conducir al mejor jugador del mundo?”, “La selección le queda enorme”. Para muchos periodistas y buena parte de la opinión pública, la designación era una apuesta improvisada, una solución transitoria y un riesgo innecesario.
El tiempo hizo lo suyo. Primero llegaron las dudas, algunos resultados irregulares y la paciencia que pocas veces existe en el fútbol. Después comenzaron a aparecer las señales de un equipo con identidad. Más tarde llegaron los logros, podio de América en 2019, campeón de la Copa América en 2021, campeón de la Finalisima en 2022, campeón del mundo en Qatar, nuevamente campeón de América en 2024 y vice del útimo mundial 2026. Lo que en un principio parecía una apuesta sin fundamentos terminó convirtiéndose en uno de los procesos más exitosos de la historia del fútbol argentino.
La historia, curiosamente, vuelve a poner sobre la mesa un escenario parecido.
La llegada de Diego Forlán como entrenador también despertó una catarata de cuestionamientos. El principal argumento vuelve a ser el mismo, poca experiencia como director técnico, pocos partidos dirigidos, escaso recorrido en los bancos de suplentes. Como si el currículum comenzara el día que alguien se sienta en el banco y no contemplara décadas aprendiendo el juego desde adentro.
Nadie puede discutir quién fue Diego Forlán como futbolista. Su carrera habla por sí sola. Goleador en las mejores ligas del mundo, Balón de Oro del Mundial 2010, referente de la selección uruguaya y protagonista de una de las generaciones más importantes de nuestro fútbol. Su conocimiento del juego, del alto rendimiento y de la gestión de grupos de élite resulta incuestionable.
¿Eso garantiza el éxito como entrenador? No.
¿La falta de experiencia garantiza el fracaso? Tampoco.
Sin embargo, muchas veces pareciera que el juicio ya está dictado antes de comenzar el proceso.
Vivimos en una época donde el resultado inmediato se transformó en la única medida del valor. Queremos respuestas rápidas, éxitos instantáneos y diagnósticos definitivos cuando apenas se han dado los primeros pasos. Nos cuesta convivir con la incertidumbre y todavía más con el tiempo que requiere construir algo sólido.
El Maestro Tabárez repetía una frase que terminó transformándose en una filosofía, “El camino es la recompensa.” Quizás nunca tuvo tanto sentido como hoy.
Porque los procesos no pueden evaluarse cuando recién comienzan. Se construyen entrenando, equivocándose, ajustando, aprendiendo, fortaleciendo vínculos y consolidando una identidad. Ningún equipo encuentra su mejor versión en dos entrenamientos. Ningún liderazgo se consolida en una conferencia de prensa. Ningún proyecto serio puede juzgarse antes de haber recorrido el camino.
Más aún cuando se viene de dos eliminaciones tempranas en los últimos mundiales. Pretender soluciones mágicas sería desconocer que las reconstrucciones llevan tiempo. Lo urgente muchas veces conspira contra lo importante.
Confiar no significa renunciar a la exigencia. Confiar significa comprender que antes del resultado existe un proceso que merece desarrollarse, y allí es donde el fútbol vuelve a encontrarse con la educación.
Estamos comenzando agosto. Ya recorrimos buena parte del año lectivo. Algunos estudiantes superaron las expectativas. Otros siguen encontrando dificultades. Algunos parecen haber desconectado del aula o del centro educativo. Otros todavía buscan un motivo para creer que pueden.
Sería muy fácil etiquetarlos, decir que “no quieren”, que “no pueden” o que “ya está perdido”.
Pero eso sería hacer exactamente lo mismo que hicieron quienes condenaron procesos antes de que comenzaran.
Los educadores también dirigimos equipos.
Cada grupo es un plantel distinto. Cada estudiante llega con una historia diferente. Cada clase es un entrenamiento donde ensayamos estrategias, cambiamos tácticas, modificamos planteos y buscamos permanentemente la mejor forma de llegar a quienes todavía no logramos conectar.
Como un entrenador, el docente necesita leer el partido. A veces habrá que cambiar el sistema, otras veces habrá que modificar la forma de comunicar.
En ocasiones será necesario darle confianza a quien perdió seguridad, darle protagonismo a quien pasa inadvertido o encontrar el lugar donde cada estudiante pueda desplegar su mejor versión.
Los aprendizajes no nacen solamente de buenos contenidos, nacen sobre todo, de relaciones significativas.
Los estudiantes aprenden más y mejor cuando sienten que alguien cree en ellos.
Por eso el profesor hoy necesita mucho más que dominar una asignatura. Necesita liderazgo. Necesita empatía. Necesita capacidad para inspirar, motivar y construir sentido. Necesita cautivar antes de convencer. Escuchar antes de exigir. Vincular antes de evaluar.
Los grandes entrenadores consiguen que los futbolistas crean en una idea de juego. Los grandes docentes consiguen que los estudiantes crean en la posibilidad de aprender. Y ambas cosas comienzan exactamente en el mismo lugar, la confianza.
Todavía queda parte del campeonato. Todavía quedan clases, conversaciones, estrategias por ajustar y oportunidades para cambiar el rumbo.
Quizás la pregunta no sea si nuestros estudiantes ya alcanzaron los resultados que esperábamos.
Quizás la verdadera pregunta sea si nosotros estamos haciendo todo lo posible para convertirnos en esos líderes capaces de convocarlos a jugar el partido.
Porque cuando el vínculo aparece, cuando la confianza se instala y cuando existe un propósito compartido, los resultados dejan de ser una casualidad.
Se transforman, simplemente, en la consecuencia natural de un buen proceso.
Y entonces, como decía el Maestro Tabárez, comprendemos que, muchas veces, el camino termina siendo la mejor recompensa.
Mag. Prof. Marcelo Mónico
